Assam tea

Assam tea kialakulásának története

Assam India legnagyobb teatermesztő régiója, amely az ország teljes tea-termelésének körülbelül 52%-át adja.

A tea Assam területén történő felfedezése 1823-ban történt, de a felfedezéssel járó elismeréseket főként a Bruce testvérek kapták. A világ Robert Bruce-t tartja a tea felfedezőjének ebben az északkelet-indiai régióban, miközben kevesen tudják, hogy a Singpho törzs már jóval a brit felfedezés előtt is használta a teát gyógyító italként.

Valójában Robert Bruce egy expedíciója során megbetegedett, és a Singpho törzs tagjai gyógyító italként kínálták neki azt, amit később teaként azonosítottak.

Maniram Dewan irányította Bruce-t a helyi Singpho vezetőhöz, Beesa Gamhoz. Amikor Robert Bruce találkozott a törzsfőnökkel, nemcsak a tea termesztésének helyi módszereit tanulta meg, hanem különféle teafajtákkal is megismerkedett. Sajnos Beesa Gamot később az 1857-es felkelésben való részvétel miatt letartóztatták, és életfogytig tartó börtönbüntetésre ítélték, majd az Andamán-szigetekre száműzték.

Maniram Dutta Baruah, ismertebb nevén Maniram Dewan, volt az első indiai, aki teát kezdett ültetni Assam területén. Korábban az Assam Company főadminisztrátora és pénzügyi tisztje volt, de 1841-ben lemondott, hogy saját teaültetvényt alapítson. Azonban 1858-ban a britek felakasztották, mivel részt vett az 1857-es indiai szabadságharcban. Maniram Dewan úttörő munkája után sokan, főleg asszámiak, kezdtek teaültetvényeket létrehozni.

Az Assam teacserje levelei sötétzöldek, fényesek és szélesebbek, mint a kínai teanövény levelei, valamint finom fehér virágokat hoznak.

Robert Bruce röviddel azután halt meg, hogy néhány teanövényt tesztelésre elküldött, még mielőtt azokat hivatalosan osztályozták volna. Később, az 1830-as években testvére, Charles Bruce küldött néhány Assam tealevelet a kalkuttai botanikus kertbe vizsgálatra. Ott azonosították a növényt, mint a Camellia sinensis egy változatát, amely eltért a kínai fajtától.

Az Assam teanövény felfedezése lehetővé tette a Kelet-Indiai Társaság számára, hogy egy olyan kereskedelmet alakítson ki, amelyet addig Kína tartott monopóliuma alatt.

Az első Assam teából készült szállítmányt 1835-ben küldték Calcuttából Londonba: ez 12 doboz teát tartalmazott, amelyet a Singpho törzs készített.

Később Charles Bruce-t nevezték ki a brit kormány teaerdőinek felügyelőjévé. 1837-ben 46 doboz Assam teát küldött a teabizottságnak, amely ezzel megalapozta az indiai teaipar fejlődését.

Egész évben termeszthető

Assam a trópusi éghajlatának köszönhetően az egyetlen indiai régió, ahol évente kétszer is betakarítható a tea: a tavaszi szüretet (First Flush) márciusban, míg a másodikat (Second Flush) júniusban végzik.